Malgré les efforts des pays riverains, la Baltique reste polluée

Ces dernières années, les neuf pays riverains de la Baltique ont manifesté leur intérêt pour l’environnement, mettant en œuvre des actions permettant de réduire la pollution qui pèse sur l’écosystème marin. Pourtant, les algues asphyxiantes ont colonisé les fonds marins de la Baltique, signe d’une pollution persistante.

mercredi 8 septembre 2010, par Rédaction bio

Baltique polluée : les algues asphyxiantes colonisent les fonds marins

Chaque été, l’eutrophisation de la Baltique se remarque à la surface, mais les conséquences de la pollution dont est victime cette mer deviennent beaucoup plus flagrantes. Les températures de la mer enregistrées durant cet été, marqué par la canicule, se situaient en moyenne autour de 24°C, ont favorisé la prolifération d’algues qui dégagent une odeur nauséabonde. La Baltique n’a jamais connu une propagation d’algues asphyxiantes d’une telle envergure depuis 2005, selon une coalition lituanienne d’associations pour la protection de l’environnement. L’intégralité de la Baltique en a été recouverte.

Les températures élevées ne font en réalité que favoriser l’apparition des algues. Les caractéristiques de cette mer partagée par neuf pays industrialisés, couplées à la pollution en sont les vraies causes. Depuis toujours, la Baltique a été victime de rejets abondants de substances chimiques, telles que l’azote et les phosphates qui s’y accumulent, provenant majoritairement de l’épandage d’engrais. Or, c’est une mer fermée, peu profonde qui nécessiterait une trentaine d’années pour pouvoir se purifier de toute pollution. Les fonds marins sont ainsi asphyxiés par les algues. Selon Lennart Gladh, de WWF Suède, la surface de ces zones privées d’oxygène égalise la taille du Danemark.

La Baltique est pourtant moins polluée qu’auparavant

Malgré le fait que l’apparition d’algues cette année est la plus importante depuis 5 années, la Baltique est beaucoup moins polluée qu’auparavant. Les rejets de déchets n’existent plus suite à la disparition des grandes industries soviétiques et les stations d’épuration ont fait leur apparition dans les grandes villes environnantes. En l’occurrence, Saint-Pétersbourg traite désormais 90 % de ses eaux d’écoulement. D’après la secrétaire générale de la Commission d’Helsinki pour la protection de l’environnement marin de la Baltique, Anne Christine Brusendorff, les neuf pays riverains se sont engagés en 2007 à réduire de 15 000 t par an leurs émissions de phosphates et de 130 000 t celles de l’azote pour 2021.

Les émissions de phosphates en Suède ont déjà été considérablement réduites : il n’existe plus de lessives contenant de phosphates dans les grandes surfaces. La grande entreprise d’engrais des trois pays baltes a de son côté lancé une campagne d’information sur l’achat des engrais à base d’azote. La phrase « j’utilise les engrais de manière responsable car sinon je pollue la mer Baltique » est notamment imprimée sur l’emballage des produits. Cependant, même si les rejets semblent actuellement maîtrisés et les dégazages illégaux réduits, la Baltique n’est pas à l’abri d’une marée noire : 15 % du trafic mondial de cargos passent par cette mer et une grande partie des navires qui y voguent sont des pétroliers.