Pollution marine, le Mattherhorn condamné

Le tribunal de Brest a tranché, l’armateur du cargo Matterhorn et son capitaine écopent d’une amende de 1 million d’euros. Ils sont accusés de pollution marine volontaire.

vendredi 5 mars 2010, par Rédaction bio

Pollution marine, le Matterhorn au banc des accusés

La pollution marine constitue l’une des causes les plus graves de destruction de l’écosystème aquatique. Malgré une forte mobilisation nationale et internationale visant à mettre un terme à ce problème, certains font encore la sourde oreille et n’hésitent pas à polluer volontairement l’espace marin. Ce fut notamment le cas du Cargo Matterhorn. Ce bâtiment battant pavillon libérien a été surpris en train de déverser volontairement une nappe d’hydrocarbure sur son passage. Cette pollution serait passée inaperçue sans la vigilance des douanes. Leur contrôle aérien a en effet permis de découvrir l’activité illicite de ce Cargo, au large du Finistère.

L’affaire remonte au 25 mai 2009, lorsque les douaniers à bord d’un F406 Polmar, un avion de surveillance, ont découvert la pollution effectuée par le Matterhorn. Ce cargo de 115 mètres laissait sur son passage une nappe d’hydrocarbure évaluée à 22 km de long. Alerté, le parquet de Brest avait sommé le navire de se mettre à quai. Celui-ci avait refusé d’obtempérer pour continuer sa route en direction de Las Palmas, dans les Canaries. Les autorités locales avaient alors demandé l’aide de la frégate La Motte-Picquet qui effectuait une opération de routine au large de Gascogne. Le Matterhorn avait finalement dû se plier aux pressions et cheminer vers Brest sous haute surveillance.

Pollution marine, lourde peine pour le Matterhorn

Le tribunal correctionnel de Brest s’est saisi de cette affaire. Suite aux réquisitions du procureur Bertrand Leclerc, le Matterhorn a été condamné, car la pollution ne résultait pas d’une panne, ni d’une origine accidentelle, mais constituaient bel et bien un acte délibéré. La sanction est lourde puisque le capitaine du navire et l’armateur ont été condamnés à une amende s’élevant à un million d’euros. 90% de cette somme devrait être payée par le propriétaire du bateau la société Eastwind Transport, l’armateur du Matterhorn. Par ailleurs, la partie perdante est également condamnée à verser aux associations représentant les parties civiles la somme de 28 600 euros.

Malgré cette décision du tribunal en date du 1er mars 2010, le règlement de cette amende reste problématique. En effet, l’armateur, propriétaire du Cargo, a déposé bilan tandis que son capitaine est déjà de retour chez lui, en Russie. Depuis sa mise à quai le 26 mai 2009, le Matterhorn occupe en partie le paysage portuaire de Brest. De ce fait, les marins à bord du navire qui n’ont pas encore été payés, réclament encore le versement de leur salaire, ainsi que la prise en charge de leur rapatriement. Une saisie conservatoire du bateau a donc été autorisée par la justice pour régler ces problèmes.